2023.07.24 - 最新消息

國際大型專案開發走無追索權行之有年 過程經多方把關更謹慎—專訪玉山能源財務長 陳美如 By WindTAIWAN

 

產業發展的成功,並非單靠單一面向可以達成。通常技術面、產業面、金融面缺一不可。過去,臺灣離岸風電,大多關注在地產業及供應鏈的發展,隨著第二階段的廠商進入融資的階段,外界才突然開始正視金融的重要性。離岸風電風場開發金額動輒數百億或數千億,極少有業者可以單獨出資,因此開發資本的籌措就成為了極大的挑戰。而臺灣離岸風電發展至今,即使已經完成建置3個離岸風場,進入到第三階段區塊開發-競標階段,國內仍有許多人對於其無追索權的專案融資方式提出很多質疑,然而該融資方式,早在歐洲行之有年,其過程把關更為嚴謹。面對這樣新的大型融資案,唯有更多的溝通,才是確保專案與銀行雙贏的不二法門。

 

專案開發資金規模龐大    無追索權專案融資是國際常見籌措資金方式

國際上,常見大型資本密集的基礎設施、公共工程、能源開發等專案皆以專案融資進行籌措款。如此龐大的金額,無法用一般傳統公司融資進行(即有擔保融資),包含石油天然氣行業(oil & gas)、離岸風電等等,皆採無追索權專案融資來進行籌措資金。因此,屬於大型建設能源開發的離岸風電建設,在歐洲也多以該方式籌措資金。根據歐洲風能協會統計資料顯示,新建離岸風場所舉借的無追索權專案融資金額, 2018 與 2019 年比例就逾 7 成,顯見這是國際上離岸風電開發資金主要來源。

只要專案規模龐大到一定程度,各種類型的專案都可能採用無追索權專案融資。玉山能源財務長陳美如說:「國際間的無追索權專案融資,一開始是起自大型石化產業,原因是在開發油田時,融資需求相當高,因此即便以開發商自家擔保,也無法與融資金額對等。考量個人、母公司擔保已不再具有意義,加上該建設對國家發展尤為重要,且具有經濟規模效益,因而金融機構轉而正視專案本身是否能產出足夠的金流。」

 

非「人」的還款能力   專案可創造金流的能力

根據陳美如觀察,國內對於無追索權專案融資持保留態度的根本原因是國情不同,國內對於借貸的想法比較直觀,認為「人」為借貸的主體,才具有還款能力,應該由借錢的「人」負起還款責任。至於無追索權專案融資的概念,則是相信專案本身所締造的現金流足以償還債務,這與過去臺灣熟悉的借貸觀念相當不同。

因此,如何確認這個非人的主體具有還款能力則尤為關鍵。 陳美如說明: 「所有事情都要拉回最重要的本質,就是『專案』本身。以離岸風電專案融資的實務操作為例,銀行端會要求需借之『專案』必須提出完整及專業的第三方盡職調查(Due Diligence,DD),作為專案可行性、可融資性的證明。』

執行盡職調查第三方,皆須是國際上具有公信力的單位,讓融資機構認可其盡職調查結果。金融機構可透過盡職調查,減少承擔因產業知識斷層,而產生的評估風險。陳美如進一步說明:「普遍來說,專案融資需要四大盡職調查,分別為技術(針對專案施工工法、硬體設備等面向評估)、法律(審閱專案股權規劃、許可申請、簽署契約等)、財務模型(專案現金流評估)、保險(查核保險是否完整承接專案風險)。另外,離岸風場由於涉及環境衝擊,因此還會多一項—環境評估調查的項目。通常會依照債權人/專案的要求而不同,一般須進行 5~6 項盡職調查。」

專業第三方出具的盡職報告,會由金融機構內部審閱其報告涵蓋的範圍及調查是否足夠評估,以及融資是否符合銀行內部標準。若尚有疑慮,銀行方可能會要求追加特定項目調查或要求補充更詳盡的資料,以確保能完整掌握資訊,充分了解專案可行性及風險。陳美如說道:「這會是一個極長的過程,但這個過程是一個非常好的良性互動!對開發商來說,盡職調查的結果能夠反映出離岸風場計畫可改進的細節,也會為了融資順利積極優化專案的各個面向。」

 

大型建設多具有規模經濟   使用無追索權才符合經濟效益

臺灣能源產業發展諸如太陽光電、水力發電等,雖在臺灣具有較長歷史的開發實績,但卻極少發展出無追索權的專案融資形式,原因就是「開發不符合專案融資的經濟效益」。陳美如說明:「假設一個專案需要新臺幣 3 億的融資,在借款前就需要先支出 新臺幣 3,000 萬的盡職調查融資成本,若專案規模不夠大、不符合目標報酬率,便不會選擇以這樣的方式進行融資,大部分的人會選擇多找一些擔保人、擔保品,改以企業融資的方式借款。」

然而離岸風電的開發多是大規模、資本密集,因此需要採用無追索權專案融資,才符合經濟效益!陳美如表示:「上述這些項目要做前就要投入很多資本,因此在能源開發上,具有規模經濟特色的離岸風電才多會選擇採用此方式,開發商也願意投入前期的調查,幫助銀行進行風險評估。」

陳美如不諱言:「即使如此,對臺灣來說仍是相當挑戰。對於無追索權專案融資不熟悉的銀行而言,由於缺乏過往經驗,往往傾向認定此融資架構的風險相對較高。但如果深入探究,就會了解其實專案經過許多專家反覆、紮實地查驗,離岸風電專案融資的前期準備工作,正是一個由點、線、面組合而成的全方位安全網。」

陳美如認為:「臺灣金融界普遍認為,離岸風電案場遠在臺灣海峽上,看不見、摸不著、如果再沒有擔保品可追索進行貸款融資,將會是有著巨大風險的投資案。然而就實務面而言,完整及專業的第三方盡職調查,已經為銀行作出風險管理的第一步,採用無追索權專案融資的風險不見得比較高。相反地,由於離岸風電專案的資金密集度、前期盡職調查成本高,更需要每一個關卡都做到滴水不漏。對於金融機構來說也一樣,由於沒有追索權,如何確保專案可行性並作好風險管理就顯得更重要,以謹慎程度來說是更高的。」

 

臺灣金融業摸石頭過河   產業知識落差與語言成投入產業阻礙

臺灣過去沒有離岸工程經驗,報告中深奧的專業術語成為金融業投入的阻礙之一。光是技術盡職調查報告就多達數百頁,再加上都是以全英文撰寫,金融背景的銀行人員光要看懂就相當有難度,消化、吸收後,還要撰寫成授信審查報告向內部的放款審查會、常務董事會等層層關卡說明每一筆數十或數百億的融資案,對銀行業來說是非常大的挑戰......

 

 

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